3년이 흐르고, 제니와 제레미는 각자 다른 길을 걷게 되었습니다. 제니는 이제 자격을 갖춘 간호사가 되어 작은 마을의 지역 병원에서 열심히 일하며 병든 아버지를 뒷바라지하고 있었습니다. 반면, 제레미는 아버지의 뒤를 이어 엔지니어가 되어 도시의 저명한 통신 회사에서 해외 근무를 하고 있었습니다. 그들의 깊은 사랑에도 불구하고, 바쁜 일정과 물리적 거리로 인해 서로를 자주 볼 수 없었습니다. 그들의 소통은 전화 통화와 소셜 미디어 메시지로 제한되어, 서로를 가까스로 연결해 주는 실로 간신히 유지되었습니다.
어느 날, 제레미는 그의 아버지로부터 뜻밖이지만 흥미로운 전화를 받았습니다. 그의 회사에서 드문 기회를 제공받았던 것입니다. 가족 구성원을 회사에 초대하고, 그 대가로 승진을 받을 수 있는 기회였습니다. 이 직책은 더 많은 돈을 벌고, 가치 있는 경험을 쌓으며, 그의 꿈을 실현할 수 있는 길을 열어줬습니다—집을 짓고, 자동차를 사고, 가장 중요한 사랑하는 제니와 결혼하는 꿈이었습니다. 제레미는 망설임 없이 이 제안을 받아들였고, 그것이 열어줄 가능성에 흥분했습니다. 그러나 그는 제니에게 이 소식을 아직 알리지 않기로 결정하며 나중에 기쁜 놀라움으로 전할 생각을 했습니다.
한편, 제니는 그녀의 나름대로 어려움에 직면하고 있었습니다. 유일한 딸로서, 그녀의 아버지의 점점 나빠지는 건강 문제에 대한 책임이 그녀에게 전적으로 주어졌습니다. 아버지는 비싼 심장 수술이 필요했지만, 그녀의 부모님의 작은 가게는 일상적인 비용을 충당하기에도 부족하여 병원비는 감당할 수 없었습니다. 그녀는 자신의 고통을 제레미에게 전하고 싶지 않았습니다. 제레미가 그들 둘을 위한 미래를 만들기 위해 열심히 일하고 있다는 것을 알고 있었기 때문에, 그녀는 그의 진전을 방해하고 싶지 않다는 생각에 침묵을 지켰습니다. 제니는 끝없는 일을 하며 가계를 유지하려고 애썼습니다. 낮에는 가게를 관리하고, 회사 직원들에게 점심 도시락을 만들어 팔았습니다. 밤에는 병원에서 교대 근무를 하며 돈을 조금이라도 더 벌기 위해 모든 가능한 부업을 찾았습니다. 그녀의 끊임없는 노력에도 불구하고, 재정적 부담은 계속 그녀를 짓누르고 있었습니다.
6개월이 지나고 제레미는 마지막으로 제니를 직접 본 이후로 많은 시간이 흐른 것을 깨달았습니다. 어느 날, 그는 제니를 놀라게 하기 위해 그녀를 방문하기로 결정했습니다. 작은 가게에 도착했을 때, 제레미는 제니의 변한 모습을 보고 충격을 받았습니다. 그녀는 눈에 띄게 마르고 눈 아래 다크서클이 생겨 피로의 흔적을 보여줬습니다. 제레미는 이 변화를 비디오 통화 동안 알아차리지 못했습니다. 아마도 제니가 항상 간호사 복을 입고 메이크업으로 피곤한 얼굴을 숨긴 채로 등장했기 때문일 것입니다. 그녀를 보면서 그의 마음은 찢어졌습니다.
제레미는 제니를 끌어안으며 감정을 억누를 수 없었습니다. 갑작스러운 방문에 놀란 제니는 제레미를 껴안고 울음을 터뜨렸습니다. 결국 그녀는 자신이 감당했던 어려움에 대해 열기를 터뜨렸습니다. 제니는 아버지의 상태와 병원비, 그리고 은행에 저당 잡힌 집에 대해 이야기했습니다. 그녀는 가게가 그들의 유일한 남은 재산이며 그녀가 끊임없이 일하며 가족을 부양하려고 애썼다고 설명했습니다.
제레미는 침묵 속에서 들으면서 그의 마음에 슬픔과 죄책감이 차올랐습니다. 그는 제니가 얼마나 힘들었는지를 깨달았고 그녀의 강인함과 이타심에 깊이 감동했습니다. 그러나 그녀가 이 모든 부담을 혼자 짊어졌다는 사실에 마음이 아팠습니다.
Comments