라야는 고요한 소리에 눈을 떴다. 그녀 옆의 침대는 비어 있었고, 한때 영원을 약속했던 남자가 이제는 다른 사람을 선택했다는 냉혹한 현실을 상기시켰다. 수년 동안 그녀는 그의 무관심, 그의 가족의 경멸, 그리고 짐처럼 느껴지는 사랑의 무게를 견뎌왔다.
그녀의 마음은 그녀의 젊은 시절로 돌아갔다. 삶은 혼란스러웠지만 그녀의 정신은 꺾이지 않았던 시절. 그녀는 술 취한 아버지와 잔소리 많은 어머니와 함께하는 격동의 가정을 헤쳐 나가며 생기 넘치고 자유분방한 소녀였다.
남편을 만났을 때, 그것은 운명처럼 느껴졌다. 그는 그녀를 기다렸고, 그녀를 쫓았으며, 그녀에게 세상을 약속했다. 그러나 현실은 꿈과는 거리가 멀었다. 그는 가족에게 얽매인 남자였고, 그녀를 동반자가 아닌 돌보는 사람으로 여겼다. 그녀는 모든 것을 주었다—시간, 사랑, 그녀 자신—그러나 결국 아무것도 아닌 것처럼 버려졌다.
하지만 오늘은 달랐다. 오늘, 라야는 자신을 선택했다. 그녀는 거울 앞에 서서 자신이 된 여자를 바라보았다. 그녀는 나이가 들었고, 그녀의 몸은 고난 속에서 살아온 흔적을 지니고 있었다. 그러나 한때 눈물로 흐려졌던 그녀의 눈은 이제 결단력으로 빛났다.
“나는 자유로워,” 그녀는 자신에게 속삭였다. “사랑이 아니었던 사랑의 사슬에서 자유로워. 나를 위해 살 자유로워.”
라야는 세상으로 나섰다. 그녀의 마음은 수년 만에 가장 가벼웠다. 그녀는 미래가 무엇을 가져올지 몰랐지만, 한 가지는 알고 있었다. 그녀는 그것을 강인함과 우아함으로, 그리고 아무도 빼앗을 수 없는 자신에 대한 사랑으로 맞이할 것이다.
"What do you think about this? I'd love to hear your thoughts!"
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